Beknelde elleboogzenuw (ulnaris neuropathie bij de elleboog / cubitaal tunnelsyndroom)

Ulnaris neuropathie bij de elleboog is een aandoening die ontstaat door verhoogde druk op de zenuw aan de binnenzijde van de elleboog (nervus ulnaris). De aandoening uit zich in klachten in het gevoel van de hand.

Klachten

De klachten kunnen sterk wisselen. Er kan sprake zijn van pijn rond de elleboog en de onderarm. Vaak is er sprake van een doof gevoel en tintelingen in de pink en ringvinger. Daarnaast kan in de hand krachtsverlies ontstaan doordat de kleine handspiertjes zwakker worden. Niet alle klachten hoeven aanwezig te zijn.

Oorzaken

De verhoogde druk op de nervus ulnaris kan op verschillende manieren ontstaan. Bijvoorbeeld als u lange tijd aan de computer werkt waarbij de ellebogen op het bureau steunen of bij lange autoritten waarbij de elleboog op de deur van de auto steunt. Ook kan de druk op de zenuw ontstaan door de elleboog langdurig te buigen, waardoor de zenuw gerekt wordt. Dit kan bijvoorbeeld in uw slaap gebeuren. Het weefsel rond de zenuw en de zenuw zelf raken geïrriteerd. Hierdoor wordt de tunnel waar de zenuw doorheen loopt te nauw en ontstaat de toegenomen druk op de zenuw.

Uw arts onderzoekt u en kijkt of uw klachten passen bij ulnaris neuropathie. Dit gebeurt aan de hand van een gesprek en lichamelijk onderzoek. Als de klachten minder duidelijk zijn, kan aanvullend onderzoek door de neuroloog nodig zijn.

Heeft u lichte tot matige klachten? Dan helpen aanpassingen in het dagelijks leven om de elleboog te ontlasten vaak voldoende.

Worden de klachten niet minder, dan kunnen we de zenuw met een operatie losmaken.  

Heeft u ernstige klachten of wordt de spierkracht in uw hand steeds minder? Dan kiezen we soms meteen voor een operatie.

Op de volgende manieren kunt u de zenuw ontzien:

• Vermijd het buigen van de elleboog.
• Doe de armen niet over elkaar.
• Houd de telefoon in uw andere hand.
• Neem een boekenstandaard als u veel leest.
• Plaats op het werk een kussen onder uw elleboog en let op de positie van uw toetsenbord.
• Slaap ’s nachts met een handdoek om uw elleboog gewikkeld (dit om het buigen van de elleboog te verhinderen).
• Vermijd druk op de elleboog en leun er niet op (let ook op in de auto).
• Vermijd overstrekken van de elleboog.

Uw arts kan u verwijzen naar een handtherapeut. De handtherapeut kan u helpen bij het opvolgen van deze adviezen.

Als de aanpassingen in het dagelijks leven onvoldoende helpen, kunnen we de zenuw losmaken met een operatie. Deze ingreep vindt meestal plaats in dagbehandeling onder verdoving van de arm. Daarover leest u hieronder meer. Soms vindt de operatie plaats onder plaatselijke verdoving met de WALANT-techniek. Daarover leest u meer in Hand- of polsoperatie onder WALANT-verdoving | Diakonessenhuis.

Nuchter zijn

Voor de ingreep moet u nuchter zijn. Houd u daarom aan de volgende instructies:  

• Tot zes uur voor de operatie mag u een licht ontbijt gebruiken.
• Daarna mag u niet meer eten en alleen nog heldere dranken drinken zoals water, thee, koffie zonder melk, appelsap en andere doorzichtige dranken. Niet toegestaan zijn melk en melkproducten, koolzuurhoudende dranken, dranken met vezels en alcoholische dranken.
• Vanaf twee uur voor de operatie mag u helemaal niets meer innemen. 

Overige voorbereidingen thuis

• Gebruikt u bloedverdunnende medicijnen? Dan kan het nodig zijn hier tijdelijk mee te stoppen. Uw behandelend arts bespreekt dit met u.
• Als u een pacemaker of ICD heeft, meld dit dan bij uw behandelend arts.
• Zorg dat u paracetamol in huis heeft voor als u pijn krijgt na de ingreep. Paracetamol is verkrijgbaar bij de drogist en de apotheek.
• Houd er rekening mee dat u niet mag zwemmen zolang de hechtingen erin zitten.
• Draag op de dag van de operatie makkelijk zittende kleding zodat u de te opereren plek eenvoudig kunt ontbloten en weer kunt bedekken.
• Voor de operatie moet u al uw sieraden af doen. Wij adviseren u om sieraden thuis te laten.
• Gebruik op de dag van de ingreep geen crème of bodylotion. Als de ingreep in uw gezicht plaatsvindt, mag u geen make-up dragen.
• Meld het als u overgevoelig bent voor bijvoorbeeld pleisters.

Stoppen met roken

Wij raden aan om rond de ingreep te stoppen met roken. Het liefst vier tot zes weken van tevoren en enkele weken erna. Dit is om de kans op complicaties te verkleinen en littekens zo mooi mogelijk te laten genezen. Roken vernauwt de bloedvaten. Het kan er voor zorgen dat de wond minder goed geneest of dat er een infectie optreedt.

Meenemen naar het ziekenhuis

Neem een geldig identiteitsbewijs (paspoort, ID of rijbewijs) mee naar het ziekenhuis.

Verhinderd

Bent u verhinderd? Meld dit dan zo spoedig mogelijk (uiterlijk 24 uur van tevoren) bij de polikliniek Plastische chirurgie. Het telefoonnummer vindt u achter in deze folder.

Melden

U meldt zich op het afgesproken tijdstip op de afdeling waar u wordt verwacht.

De ingreep

De operatie wordt meestal uitgevoerd door een plastisch (hand) chirurg, meestal onder verdoving van de hele arm. Soms kunt u er ook voor kiezen om narcose te krijgen. Dit bespreekt u vooraf op het preoperatieve spreekuur. 

Na het openen van de huid bij de elleboog wordt de zenuw vrijgelegd. Hierbij worden de weefsels die de zenuw beknellen, doorgenomen. Wanneer de zenuw vrij ligt, wordt de huid gesloten met oplosbare hechtingen. U krijgt een drukverband dat u gedurende vijf dagen moet dragen. In de week na de operatie wordt u verwacht bij de handtherapeut voor het begeleiden van het bewegen van de arm. U krijgt deze afspraak na de operatie op papier mee. 

De duur van de ingreep

De operatie duurt ongeveer een half uur.

Naar huis

Na de ingreep kunt u naar huis. U mag niet zelfstandig aan het verkeer deelnemen. Zorg dat iemand u naar huis brengt.

Adviezen voor thuis

• Na de operatie mag u op geleide van de pijn de arm bewegen. U mag de eerste dagen niet zwaar tillen. Na 10 dagen kunt u de arm normaal belasten. Werkhervatting vindt plaats in overleg met de bedrijfsarts. U hoeft met werken niet te wachten tot de eerste controle.
• Houd de hand de eerste 3 tot 5 dagen goed hoog. Dat wil zeggen: op harthoogte en in ieder geval hoger dan de elleboog.
• Na 5 dagen mag u het drukverband verwijderen. Zodra het verband verwijderd is, mag de wond nat worden onder de douche. U mag met de wond niet zwemmen of in bad.
• Als de verdoving is uitgewerkt, kunt u pijn hebben. U kunt paracetamol gebruiken voor pijnstilling. Neem altijd twee tabletten van 500 mg tegelijk. Dit mag vier keer per dag. Ook worden er zwaardere pijnstillers voorgeschreven, zoals diclofenac en eventueel morfine.
• Het kan enige tijd duren voor de klachten verdwijnen. Vaak enkele maanden tot soms wel een jaar. Zeer uitzonderlijk komen de klachten na een aanvankelijk herstel weer terug.
• Zorg dat u druk op de elleboog vermijdt.

Problemen thuis

Wanneer contact opnemen?

Neem in de volgende gevallen contact op met het ziekenhuis:

• Bij langdurig nabloeden van de wond.
• Als u aanhoudende koorts heeft.
• Als pijn 1 uur na het innemen van de afgesproken pijnmedicatie ondraaglijk blijft.

Hoe contact opnemen?

• Tijdens kantoortijden belt u met de polikliniek Dermatologie.
• Buiten kantoortijden belt u in geval van spoed het algemene nummer van het ziekenhuis 088 250 5000.

Met vragen die kunnen wachten, kunt u terecht bij de polikliniek. Dit kan telefonisch of via de app BeterDichtbij.

Complicaties zijn zeldzaam. In een enkel geval treedt een nabloeding of een wondinfectie op. Afhankelijk van de ernst is soms een nieuwe operatie nodig. Vaak kunnen we het probleem zonder een operatie verhelpen. In geval van een infectie kan een behandeling met antibiotica nodig zijn.

Na een chirurgische ingreep heeft u altijd een litteken. Bij een operatie van de beknelde elleboogzenuw zit het litteken aan de binnenkant van de elleboog. 

Een litteken kent een zogenaamd rijpingsproces. De eerste weken is het vaak een streepje. Daarna wordt het wat dikker en roder en na een paar maanden wordt het litteken weer bleker en zachter. Uiteindelijk duurt het rijpen van een litteken enkele maanden tot een jaar. Pas na een jaar is een litteken gerijpt en verandert het niet meer.

Wordt het litteken in deze periode steeds dikker, roder, pijnlijker of krijgt u jeuk? Dan kan het zijn dat het litteken niet goed geneest. Maak in dat geval een afspraak met uw behandelaar.

Roken, een ontsteking van de wond of een wond die weer opengaat, kunnen ervoor zorgen dat het litteken minder mooi geneest.

Adviezen voor de periode van littekenrijping zijn:

• Smeer na het verwijderen van de hechtingen het litteken dagelijks licht in met een neutrale crème of zalf, zoals vaseline of Calendula. Na twee weken mag u het litteken masseren.
• Bescherm het litteken tegen de zon. Dit geldt ook voor het zonnen onder een zonnebank.

Heeft u nog vragen, dan kunt u contact opnemen met de polikliniek waar u onder behandeling bent.

Polikliniek Plastische chirurgie
088 250 5981

Afdeling Ergotherapie
088 250 6412

Algemeen nummer Diakonessenhuis
088 250 5000

Vindt u iets onduidelijk beschreven? Of ontbreekt er informatie? Dat horen wij graag. U kunt opmerkingen over de tekst doorgeven via [email protected]